เซ็กซี่บาคาร่า มันสามารถเข้าร่วมกลุ่มดาวพลูโตและอีกสี่คนในละแวกสวรรค์ของเรา โดย CHARLIE WOOD | เผยแพร่เมื่อ 31 ต.ค. 2019 12:00 น ศาสตร์
ภาพ SPHERE/VLT ใหม่ของ Hygiea ซึ่งอาจเป็นดาวเคราะห์แคระที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะ ในฐานะที่เป็นวัตถุในแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก Hygiea ตอบสนองความต้องการสามในสี่ทันทีเพื่อจัดเป็นดาวเคราะห์แคระ: โคจรรอบดวงอาทิตย์ไม่ใช่ดวงจันทร์และไม่ได้เคลียร์พื้นที่ใกล้เคียงเหมือนดาวเคราะห์ วงโคจรของมัน ข้อกำหนดสุดท้ายคือต้องมีมวลมากพอที่แรงโน้มถ่วงของตัวเองจะดึงให้เป็นทรงกลมอย่างคร่าวๆ นี่คือสิ่งที่การสังเกต VLT ได้เปิดเผยเกี่ยวกับ Hygiea แล้ว
แบ่งปัน
สองพันล้านปีก่อน ที่ไหนสักแห่งที่อยู่นอกดาวอังคาร
โลกใบเล็กได้สิ้นสุดลง หลังจากเก็บชิ้นส่วนของมัน โลกใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้น นักดาราศาสตร์เรียกสิ่งนี้ว่าโลกใหม่ว่า Hygiea และพวกเขาเพิ่งเห็นมันเป็นครั้งแรกและประวัติศาสตร์ที่หายนะของมันเป็นครั้งแรก
จนถึงปัจจุบัน Hygiea (ตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งสุขภาพและสุขอนามัยของกรีก) เป็นเพียงหนึ่งในดาวเคราะห์น้อยหลายล้านดวงในแถบดาวเคราะห์น้อย ซึ่งเป็นซากปรักหักพังก่อนดาวเคราะห์ที่เติมระบบสุริยะระหว่างดาวอังคารกับดาวพฤหัสบดี
แต่ความก้าวหน้าทางดาราศาสตร์ได้ดึง
เอาร่างกายเข้าสู่โฟกัสเป็นครั้งแรก โดยเผยให้เห็นรูปร่างที่กลมและเรียบเนียนซึ่งขัดแย้งกับหลุมอุกกาบาตที่มีรูปร่างผิดปกติ การสังเกตครั้งใหม่ซึ่ง ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Astronomyเมื่อวันจันทร์ ชี้ ให้เห็นว่า Hygiea ได้ซ่อนอดีตอันเลวร้าย ซึ่งสามารถทำให้มันเข้าสู่กระจุกดาวเคราะห์แคระที่พิเศษแต่ไม่ค่อยเข้าใจ ซึ่งอาจสร้างรูปร่างใหม่ของสโมสรในกระบวนการนี้
ในอดีต ดาวเคราะห์น้อยมีขนาดเล็กเกินกว่าจะมองเห็นได้ชัดเจนจากโลก แต่ด้วยการนำเลนส์แบบปรับได้มาใช้ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ยกเลิกเอฟเฟกต์การเบลอของชั้นบรรยากาศสำหรับภาพถ่ายที่คมชัดเหมือนฮับเบิลนักดาราศาสตร์ใช้เวลาหลายปีในการใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากในชิลีเพื่อดำเนินการ ผ่านดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดและสว่างที่สุด ที่ความกว้างประมาณ 270 ไมล์ Hygiea อยู่ในอันดับที่สี่ในแถบนี้ รองจาก Ceres, Vesta และ Pallas ในขณะที่เซเรสมีน้ำหนักมากพอที่แรงโน้มถ่วงจะดึงมันออกมาเป็นทรงกลมในระหว่างการก่อตัว (จัดว่าเป็นดาวเคราะห์แคระ) เวสต้าและพัลลาสกลับไม่เป็นเช่นนั้น ดังนั้นความโกลาหลของนักเล่นแร่แปรธาตุไฮเจียจึงทำให้นักวิจัยงง “เมื่อเราเริ่มวิเคราะห์ข้อมูล เราค่อนข้างแปลกใจที่เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้เป็นทรงกลม” Franck Marchis กล่าวผู้เขียนร่วมและนักดาราศาสตร์ดาวเคราะห์ที่สถาบัน SETI
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่ารูปร่างนั้นแสดงถึงรอยแผลเป็นจากบาดแผลในอดีต จากการจำลองของพวกเขา ดาวเคราะห์น้อยอีกดวงที่มีระยะห่างประมาณ 50 ไมล์อาจฉีกขาดผ่าน pre-Hygiea ที่เป็นก้อนแต่เดิม โดยพื้นฐานแล้วจะทำให้มันกลายเป็นของเหลว บางชิ้นยังคงอยู่ในวงโคจรที่คล้ายกันในปัจจุบัน แต่แรงโน้มถ่วงได้รวบรวมซากส่วนใหญ่และแกะสลักให้เป็นโลกที่ราบรื่นซึ่งนักดาราศาสตร์กำลังเห็น การศึกษาเน้นย้ำว่าวัตถุในแถบดาวเคราะห์น้อยเป็นมากกว่าสิ่งเหลือเฉื่อย ซึ่งพวกมันก็เหมือนกับดาวเคราะห์ ที่มีเรื่องราวที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของตัวเอง “บางดวงมีดวงจันทร์ บางดวงถูกทำลายไปแล้ว” มาร์คิสกล่าว “ร่างกายเหล่านี้เป็นโลกทางธรณีวิทยาอย่างแท้จริง”
เพื่อให้สอดคล้องกับประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของ Hygiea ทีมงานยังชี้ให้เห็นว่าขณะนี้วัตถุตรงตามเกณฑ์อย่างเป็นทางการในการเข้าร่วมกับ Eris (ประมาณ 1440 ไมล์) Pluto, Makemake, Haumea และ Ceres (ประมาณ 600 ไมล์) เป็นดาวแคระที่หกและเล็กที่สุด ดาวเคราะห์: มันโคจรรอบดวงอาทิตย์ ไม่ใช่ดวงจันทร์ เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มวัตถุที่คล้ายคลึงกัน และที่สำคัญ มีน้ำหนักมากพอที่จะทำให้แรงโน้มถ่วงกลม
ทีมงานมีแผนจะส่ง Hygiea ให้กับ International Astronomical Union (IAU) ซึ่งเป็นองค์กรที่ตั้งชื่อและจำแนกวัตถุและลักษณะเด่นในอวกาศเพื่อพิจารณา แต่เส้นทางสู่ดาวแคระอย่างเป็นทางการนั้นยาวและไม่แน่นอน นักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่า Sedna, Quaoar และ Orcus (ดาวเคราะห์คล้ายดาวพลูโตที่โคจรรอบดาวเนปจูน) ก็เข้ากับคำจำกัดความเช่นกัน และได้มีการหารือเกี่ยวกับผู้สมัครรับเลือกตั้งระหว่างการประชุมสัมมนาของ IAU ในปี 2009แต่อีกหนึ่งทศวรรษต่อมาสถานะของพวกมันยังคงอยู่ในบริเวณขอบรก นักดาราศาสตร์ของ Caltech Mike Brown ผู้ค้นพบดาวเคราะห์หลายดวงยังรักษาฐานข้อมูลของดาวเคราะห์แคระที่เป็นไปได้อีก หลายร้อยดวง
การได้รับการจำแนกประเภทดาวเคราะห์แคระ
จะไม่เปลี่ยนวิธีที่นักวิทยาศาสตร์มอง Hygiea แต่อาจส่งผลต่อการรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับความสำคัญของวัตถุ ไม่ต้องพูดถึงตำราและสารานุกรม ตัวอย่างเช่น มากกว่าหนึ่งทศวรรษหลังจากการโค่นล้มทางดาราศาสตร์ของดาวพลูโต หัวข้อนี้ยังคงจุดประกายความรู้สึกที่รุนแรงของทั้งสองฝ่าย
เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ผู้สมัครจำนวนมากขึ้นเป็นข้าราชการ IAU มีคณะทำงานสองกลุ่มสำหรับการตั้งชื่อวัตถุ กลุ่มหนึ่งสำหรับดาวเคราะห์และดวงจันทร์และอีกกลุ่มสำหรับ “วัตถุขนาดเล็ก” ที่มีความสว่างต่ำกว่าที่กำหนด ทั้งสองทำงานร่วมกันเพื่อตั้งชื่อดาวเคราะห์แคระ แต่วัตถุหรี่แสงเช่น Sedna หรือ Hygiea ตกอยู่ภายใต้ขอบเขตของกลุ่มวัตถุขนาดเล็กเท่านั้น ซึ่งไม่ได้พยายามลากเส้นระหว่างวัตถุขนาดเล็กและดาวเคราะห์แคระ ตามที่สมาชิกในกลุ่ม Keith Noll กระบวนการนี้จบลงด้วยการเพิ่มข้อกำหนดที่นุ่มนวลว่าร่างกายต้องมีความกว้างอย่างน้อย 550 ไมล์สำหรับทั้งสองกลุ่มในการพิจารณา และเพื่อให้มีโอกาสเป็นดาวเคราะห์แคระ
อีกเหตุผลหนึ่งคือวิทยาศาสตร์ หมวดหมู่ดาวเคราะห์แคระยังคงกำหนดได้ไม่ดีเพราะชุมชนมีตัวอย่างให้ดำเนินการน้อยมาก ตัวอย่างเช่น Hygiea อาจไม่มีมวลที่จะกลายเป็นทรงกลมในขณะที่ก่อตัว แต่จะมีขึ้นหลังจากถูกทำลายเท่านั้น การนับว่าเป็นดาวเคราะห์เพียงพอสำหรับ IAU ยังคงเป็นคำถามเปิดอยู่หรือไม่ แต่นักวิจัยสามารถเรียนรู้ได้มากมายจากกรณีขอบที่เป็นหมวดหมู่ดังกล่าวโดยไม่คำนึงถึง Michele Bannister นักดาราศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ University of Canterbury ในนิวซีแลนด์กล่าวว่า “นี่จะเป็นวัตถุที่ช่วยให้เราตรวจสอบเขตการเปลี่ยนแปลงว่าผลกระทบต่อวัตถุอย่างไร
และ Hygiea ก็น่าจะเป็นเพียงตัวอย่างแรกในกลุ่มตัวอย่างดาวเคราะห์แคระที่กำลังจะมีขึ้น เนื่องจากอุปกรณ์ทางดาราศาสตร์รุ่นใหม่ (เช่นกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก ) เปิดใช้งานในทศวรรษหน้า นักดาราศาสตร์ควรสามารถเคลื่อนตัวออกไปนอกแถบดาวเคราะห์น้อยและแก้ไขรูปร่างของวัตถุที่มืดมิดที่อยู่เหนือดาวเนปจูนได้ นักวิจัยสามารถอนุมานได้มากมายเกี่ยวกับวัตถุที่เป็นน้ำแข็งจากการสังเกตโดยอ้อม แต่การได้เห็นนั้นเป็นเรื่องที่เชื่อ และแผนที่พื้นผิวที่มีรายละเอียดมากขึ้นซึ่งคล้ายกับของ Hygiea จะช่วยให้นักวิจัยแยกแยะความหลากหลายของวัตถุระบบสุริยะออกเป็นหมวดหมู่ที่มีประโยชน์ได้ดียิ่งขึ้น
“นั่นคือวิธีการทำงานของวิทยาศาสตร์ มันไม่ใช่กฎหมายที่เข้มงวดที่เราไม่เคยเปลี่ยนแปลง” มาร์คิสกล่าว “IAU อาจกลับมามีคำจำกัดความที่ดีกว่าของดาวเคราะห์แคระที่จะรวมถึงดาวพลูโต ควาโอร์ อีริส ไฮเจีย และอื่นๆ โดยพิจารณาจากการดูวัตถุเหล่านั้นและเข้าใจอย่างแท้จริงว่าวัตถุเหล่านั้นเกี่ยวกับอะไร” เซ็กซี่บาคาร่า
